Prirodni ekstrakti su proizvodi izrađeni od biljaka ili životinja, koristeći fizičke ili kemijske procese ekstrakcije i razdvajanja prilagođene predviđenoj uporabi konačnog proizvoda. Ovaj postupak izvlači jedan ili više aktivnih sastojaka iz biljaka i životinja, bez promjene strukture ovih sastojaka. Općenito govoreći, prirodni ekstrakti uključuju biljne ekstrakte, kineske biljne ekstrakte i ekstrakte životinja.
Trenutno, ovisno o korištenim biljnim komponentama, prirodni ekstrakti mogu proizvesti kiseline, glikozide, polifenole, terpene, flavonoide, polisaharide i alkaloide. Ovisno o svojstvima konačnog proizvoda, ti se ekstrakti mogu kategorizirati kao biljna ulja, ekstrakti, prah i kristalni oblici. Ti se ekstrakti koriste u farmaceutskoj, hrani, zdravstvenoj i kozmetičkoj industriji, među ostalim sektorima. Kineski biljni ekstrakti dobivaju se iz tradicionalnih kineskih lijekova i biljnih formula koristeći napredne tehnologije. Ovi ekstrakti izvedeni su iz ovih sastojaka i obrađuju se kako bi proizveli proizvod s definiranom učinkovitošću i strogim standardima kvalitete. Oni predstavljaju novu kategoriju proizvoda na međunarodnom tržištu prirodne zdravstvene zaštite, koja služi kao primarna sirovina za botaničke pripravke. Također se široko koriste u prirodnim zdravstvenim proizvodima. Iako ostaju u osnovi kineska medicina, mogu se koristiti i u druge svrhe izvan lijekova, poput kozmetike i zdrave hrane. Životinjski ekstrakti su mesni ekstrakti izrađeni od životinjskih tijela, djelomičnih životinjskih tkiva ili unutarnjih organa kroz blagu enzimsku ekstrakciju ili kuhanje, koncentraciju i sušenje raspršivanjem. Oni predstavljaju industriju u nastajanju, koja odgovara biljnim ekstraktima i prethodno se općenito naziva biokemijskim proizvodima ili biokemijskim API -jem. Glavne kategorije životinjskih ekstrakata uključuju polisaharide, aminokiseline, nukleinske kiseline, peptide, proteine, enzime i koenzime, lipide i njihove derivate. Karakterizira ih njihova topljivost u vodi.